Κρήτες Καλλιτέχνες

Ο Μανόλης Δρακάκης γεννήθηκε το 1979 στο Ηράκλειο της Κρήτης. Κατάγεται από την Παναγία Πεδιάδος και το Χουδέτσι Μονοφατσίου.
Αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους εκφραστές της γενιάς του, βαδίζοντας στους δρόμους της κρητικής παράδοσης και του σεβασμού στους πρωτομάστορες της κρητικής μουσικής.
Σε πολύ μικρή ηλικία απέκτησε από το οικογενειακό του περιβάλλον βιώματα τα οποία τον μύησαν τόσο στην αγάπη του προς την πατρίδα, την θρησκεία και την οικογένεια, όσο και στη μεγάλη του αγάπη για την παραδοσιακή Ελληνική Κρητική μουσική.
Αποκτά το 1ο μουσικό όργανο μόλις στην 1η δημοτικού, ένα μικρό αρμόνιο και στην 5η δημοτικού μια μελόντικα.
Η πρώτη επαφή με την λύρα είναι σε ηλικία 8 χρόνων από δύο χωριανούς του, τον Στρατάκη Παναγιώτη (του Συμαντίρη) και τον Παπαδάκη Ζαχαρία, ο οποίος (Ζαχαρίας) είναι εξαιρετικός στο όργανο αλλά και στον στίχο. Σε ηλικία 11 ετών φοιτά στη σχολή λύρας του Δημήτρη Πασπαράκη για 2 χρόνια. Έκτοτε, συνεχίζει να μελετά παρέα με τις κασέτες και το ραδιόφωνο, μαζί με αδερφικούς του φίλους.

Μεγάλες του αγάπες: Γιώργης Τζιμάκης, Στέλιος Φουσταλιέρης, Γιάννης Δερμιτζάκης Γιώργης Κουτσουρέλης, Θανάσης Σκορδαλός, Κώστας Μουντάκης, Νίκος Ξυλούρης, Μαρκογιαννάκης Χαράλαμπος- Βαγγέλης και Γιάννης, Λεωνίδας Κλάδος, Ροδάμανθος Ανδρουλάκης, Νίκος Μανιάς, Μανόλης Κακλής, Βασίλης Σκουλάς, Ζαχάρης Μελεσανάκης και πολλοί άλλοι παλαιότερης αλλά και νεώτερης γενιάς καλλιτέχνες.

Το 1992, σε ηλικία 13 ετών, παίζει για πρώτη φορά στο γλέντι των Αποκριών στο χωριό του πατέρα του, την Παναγία, όπου ήταν και επίσημα η αφετηρία της επαγγελματικής του ενασχόλησης με την λύρα έως και σήμερα.

Επίσης, στα πρώτα του επαγγελματικά βήματα συνεργάστηκε για 2 έτη με τους Κωστή και Μανώλη Βερδινάκη από το Γερακάρι Αμαρίου Ρεθύμνου, όπου έπαιζε μαζί τους μαντολίνο.
Επιπλέον, εργάστηκε 7 χρόνια ως δάσκαλος κρητικής λύρας στο Μουσικό Σχολείο Ηρακλείου και 1 χρόνο στο Μουσικό Σχολείο Ρεθύμνου, ενώ παράλληλα από το 2000 έως το 2012 δίδασκε σε δύο ωδεία του Ηρακλείου, λύρα, μαντολίνο και λαούτο. Παράλληλα από το 2000 μέχρι και σήμερα παραδίδει ιδιαίτερα μαθήματα.

Κάποιοι από τους μαθητές του που έχουν αναγνωριστεί στο ευρύτερο κοινό της Κρητικής μουσικής είναι οι:
Βαρουχάκης Μιλτιάδης (λύρα)
Κρασανάκης Γιώργης (λαούτο)
Γραμματικάκης Γιάννης (λαούτο)
Κρουσταλάκης Νίκος (λαούτο)

Έχει συνεργαστεί και συμμετάσχει σε δισκογραφικές δουλειές με αξιόλογους καλλιτέχνες όπως: Αποστολάκη Δημήτρη, Βερδινάκη Κωστή και Μανόλη, Δαγκωνάκη Λευτέρη, Δρίμη Μανόλη, Ζωγραφάκη Δημήτρη, Κονταρό Μανόλη, Κασαπάκη Μπάμπη, Κρανιωτάκη Νίκο, Μανωλάκη Γιώργη, Μουλακάκη Δημήτρη και Μανόλη, Μαθιουδάκη Ζαχαρία, Μαστοράκη Νίκο, Νηστικάκη Γιώργη, Πυθαρούλη Βαγγέλη, Παραγιουδάκη Γρηγόρη, Παυλάκη Μιχάλη, Παχάκη Μιχάλη, Πρινάρη Δημήτρη, Παπαδάκη Στέλιο, Παπαδομανωλάκη Δημήτρη, Ρεράκη Γιώργη, Στρατάκη Γιώργη και Νίκο, Συγλέτο Δημήτρη, Τσικανδυλάκη Διομήδη, Φραγκιαδουλάκη Μιχάλη, Χριστονάκη Γιώργη, Χριστοδουλάκη Λευτέρη και πολλούς άλλους.

Κάποια τραγούδια που έχει ηχογραφήσει είναι:
Έστρωνα ρόδα τα στενά
Γράφω στην άμμο σ’ αγαπώ
Ψιχάλα
Το ζάλο
Χαλάλι

Μαζί του στην εκπομπή «Κρήτες Καλλιτέχνες» συμμετέχουν οι μουσικοί: Ανδρέας Καραπιδάκης (λαούτο), Γιώργος Πασχαλίδης (λαούτο), Θανάσης Κανακουσάκης (κιθάρα) και Μιχάλης Ιατράκης (νταούλι).